WRC 2016: Australijos ralyje triumfavo A. Mikkelsenas

Lapkričio 17-20 dienomis vyko paskutinis 2016 metų Pasaulio ralio čempionato etapas – Australijos ralis, kuriame triumfavo „Volkswagen Motorsport“ komandos pilotas Andreas Mikkelsenas. Tai buvo 43-ia „Volkswagen“ pergalė iš 52-ų galimų.

Kaip jau žinome, po šio sezono „Volkswagen“ palieka WRC, taigi keturių metų komandos pasirodymas aukščiausioje ralio lygoje buvo baigtas pergale. Be to, 2016 metų čempionu tapo šios komandos pilotas – S. Ogieras, o pati komanda iškovojo 2016 metų konstruktorių taurę.

Australijos ralyje buvo paruošti 23 greičio ruožai, o ralio nugalėtojas A. Mikkelsenas pirmoje pozicijoje įsitvirtino jau nuo trečiojo ruožo, tačiau išlaikyti pirmąją vietą jam tikrai nebuvo lengva, nes „ant kulnų lipo“ jo komandos draugas S. Ogieras. 17-ame greičio ruože abu pilotus skyrė vos 1,8 sek. Tačiau 20-ajame greičio ruože 2016 metų WRC čempionas padarė klaidą ir apsisuko trasoje, dėl ko jis prarado 20 sekundžių, o jo atsilikimas išaugo iki 22,2 sek. Taigi po šios klaidos – šansas nugalėti išslydo iš S. Ogiero rankų.

Greitai lėkdamas paskutiniuose ruožuose jis sugebėjo savo atsilikimą sumažinti iki 14,9 sek., bet to neužteko pergalei. Jis liko antras. Trečiąją vietą ralyje užėmė „Hyundai“ ekipos pilotas T. Neuville'as, kuris pralošė 1 min. 12,6 sek. Ketvirtas čia buvo H. Paddon (iš „Hyundai), atsilikęs dar 14,1 sek., o penktas – D. Sordo (iš „Hyundai), kuriam iki ketvirtos vietos pritrūko vos 1,4 sek. H. Paddonas galėjo ralyje finišuoti trečioje vietoje, tačiau 20-as greičio ruožas ir jam buvo nesėkmingas – jis kliudė šlaitą ir numontavo galinio kairio rato padangą. Taip jis prarado daugiau nei 1 minutę laiko ir nukrito į penktąją poziciją, tačiau sugebėjo finišuoti ketvirtas.

Paskutinį „Power Stage“ greičio ruožą laimėjo S. Ogieras, antras buvo T. Neuville'as, o trečias – D. Sordo.

Nors ralį laimėjo A. Mikkelsenas, tačiau pelnytų taškų sumos jam nepakako norint aplenkti bendros įskaitos antrąją vietą laikiusį T. Neuville'ą.

Taigi 2016 metų WRC čempiono titulą jau anksčiau buvo užsitikrinęs S. Ogieras (268 taškai), o antrąją vietą užėmė T. Neuville'as su 160 taškų. A. Mikkelsenas bendroje įskaitoje liko trečias, atsilikęs 6 taškais. Ketvirtoji vieta priklauso H. Paddonui, kurio sąskaitoje 138 taškai, o penktas liko D. Sordo su 130 taškų.

Komandų įskaitoje „Volkswagen“ surinko 377 taškus ir džiaugėsi triumfo akimirka. Antroje vietoje liko „Hyundai“ su 312 taškų, o trečiąją vietą užėmė „Volkswagen Motorsport II“ komanda su 163 taškais.

Australijos ralio TOP10:

1. A. Mikkelsen / A. Jager (Volkswagen Polo R WRC) 2:46:05.7

2. S. Ogier / J. Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) +14.9

3. T. Neuville / N. Gilsoul (Hyundai New Generation i20 WRC) +1:12.6

4. H. Paddon / J. Kennard (Hyundai New Generation i20 WRC) +1:26.7

5. D. Sordo / M. Martí (Hyundai New Generation i20 WRC) +1:28.3

6. M. Østberg / O. Floene (Ford Fiesta RS WRC) +1:41.5

7. O. Tanak / R. Molder (Ford Fiesta RS WRC) +3:04.3

8. E. Lappi / J. Ferm (Škoda Fabia R5) +7:32.3

9. J. M. Latvala / M. Anttila (Volkswagen Polo R WRC) +7:56.9

10. L. Bertelli / S. Scattolin (Ford Fiesta RS WRC) +8:00.1

^{Parengė Vytautas Pilkauskas}